Le corpus : qu’est-ce que c’est ?

Le corpus est l’ensemble des documents que l’on réunit sur un sujet précis, en essayant d’être le plus complet possible. Avant de lancer votre jeu, vous devez réunir ce corpus, en tirer tous les éléments nécessaires pour votre jeu, les ordonner et les présenter de façon claire.

Les sources

Les sources représentent l’ensemble des documents dont vous pouvez tirer des informations.

Si c'est un jeu de rôle, il existe en général un univers largement décrit à travers les guides des meneurs et des joueurs, les divers suppléments. S’il s’agit d’un autre type de source (du style roman, BD, série…), il faut recenser le plus complètement possible les aspects du monde tels qu'ils apparaissent dans l'œuvre, sans extrapoler dans un premier temps.

Si c'est une BD, un roman, un film ou une série, il faut vérifier l'existence des ressources suivantes :

• guide officiel du monde ou de l'univers à destination des fans (comme pour Star Wars, Harry Potter, Troy…) ;
• sites web des auteurs, articles, interviews ;
• guide officieux, sites web créés par les fans.

Le respect des créateurs

Le problème d'un univers connu, c'est que vous n'en êtes pas le propriétaire. Il existe donc une vision officielle qui est donnée par le (les) créateur(s) du monde ou le fan-club "officiel". En principe, les lois sur la propriété intellectuelle (pour la France) ou le copyright (pour les pays anglo-saxons) ne permettent pas de se servir de travail d'autrui comme base pour une autre création que vous comptez ouvrir à la consultation. Il existe cependant une certaine tolérance dans la mesure où vous n'exploitez pas financièrement cette oeuvre. Dans le doute, n’hésitez pas à envoyer une demande aux propriétaires de droits.

Si vous choisissez de coller à la version officielle, n'oublier pas de préciser "Ce jeu est basé sur..." en précisant l'auteur/le réalisateur/l'éditeur... Si vous comptez y ajouter vos propre développement ou bien modifier certains aspects du monde ou de l'histoire, utilisez plutôt "Ce jeu s'inspire de" ou "Ce jeu est librement adapté de".

Si vous vous appuyez sur un site web, n’omettez pas de le mettre en lien !

Organiser les informations

Quand vous décrivez l’univers, partez toujours du général vers le particulier. Même si vous disposez d'un corpus tout fait, votre jeu s'aventurera forcément vers des aspects qu'il ne couvrira pas. Aussi, avant même de réfléchir à ce dont vous aurez besoin pour votre histoire, vérifier que vous possédez les informations de base. Si vous ne lez avez pas, n’hésitez pas à « boucher les trous » en les recréant à votre idée.

Vous pouvez commencer par une brève intro, dans un style vivant, qui donne une idée générale de ce genre de monde : mais soyez conscients qu’il ne constitue pas en lui-même une base suffisante ! Puis présentez le monde en allant du général vers le particulier. Vous n’êtes pas forcé de décrire la moindre petite ville : concentrez-vous sur la zone où se déroulera le jeu. Gardez les informations sur les autres lieux pour le moment où les joueurs les découvriront.

Dans le cas d’un monde proche de la terre (fantastique, futuriste, post-apocalyptique, uchronique...), insistez surtout sur ce qui est différent de notre réalité actuelle.

La description physique du monde

La description peut se faire à l'échelle de la planète (ou des plusieurs planètes), de façon plus large, à l'échelle d'un système solaire, d'une galaxie, d'un univers... Même si vous centrez l’action sur un continent, un pays, une ville voire un village, précisez au moins ce que vos joueurs sont censés connaître du monde.

N’oubliez pas de préciser des détails comme la durée des jours, des années, les astres qui brillent dans le ciel, le relief, le climat, la faune, la flore... Tout ne va pas de soi !

La description historique et sociale du monde

Selon l’ordre qui vous paraîtra le plus cohérent, vous pouvez aborder l’histoire du monde, les différentes pays/ethnies qu’il abrite, la politique, la société, la religions, l’économie... Même un univers fantastique doit être vraisemblable et cohérent. N’hésitez pas à faire appel à des avis extérieurs pour vérifier la clarté et la logique interne.

N'hésitez pas à donner plus de vie et de précisions en ajoutant des textes d'ambiance, des légendes, des anecdotes, une carte du monde, des plans de villes... ¨Présentez les notables, les grandes figures historiques, les PNJ les plus importants. Dans le cas d'une source narrative, les personnages de la série, du film ou du roman ne doivent apparaître que si les personnages joueurs ont de bonnes raisons d'en avoir entendu parler.

Cas particulier : les univers historiques

Un univers historique peut être considéré comme un univers connu. Il peut être traité de différentes manières :

• en collant au mieux à la réalité historique : il faut savoir que la plupart du temps, à moins d’avoir étudié de façon approfondi une époque, notre vision d’une période historique, des évènements politique comme de la société a toute les chances d’être encombré de clichés et de préjugés qu’il vaut savoir dépasser ! Le type de traitement nécessite une approche approfondie qui va bien au delà des manuels scolaires ;
• de façon romancée : en s’écartant de la réalité au profit de l’intrigue, du romanesque. Ce qui nécessite plus d’imagination et moins de rigueur !
• sous forme d’uchronie : c’est à dire sous forme d’une histoire « alternative », souvent basée sur le postulat d’un événement de notre histoire s’est déroulé différemment (et si les Allemands avaient gagné la Première Guerre Mondiale, et si les Chinois avaient colonisé l’Amérique…), et les conséquences qui en ont découlé.

Dites-vous que dans tous les cas, à moins d’être spécialistes de ces périodes, les joueurs n’ont de notre histoire qu’une idée assez vague. Vous devez donc leur fournir toutes les informations qui pourront étayer votre vision.